El verano que rompió los termómetros
El pasado jueves, la estación de Basilea/Binningen marcó 39,7 °C, la temperatura más alta jamás registrada al norte de los Alpes. Superó por 0,7 grados el récord que ella misma había establecido apenas un mes antes, el 27 de junio. En Zúrich Fluntern el termómetro llegó a 37,1 °C y tumbó una marca que aguantaba desde el verano de 2003. Incluso en el Grimsel, a 1.980 metros de altitud, se alcanzaron 24 °C.
Para quien trabaja en una obra en Zúrich, en una cocina de Ginebra, limpiando oficinas en Basilea o repartiendo en Lausana, esto no es una curiosidad meteorológica. Es una jornada laboral. Y es justo ahí donde a mucha gente recién llegada le falta información: la pregunta que todo el mundo hace en verano es si existe el famoso Hitzefrei, el día libre por calor. La respuesta corta es no.
No hay temperatura máxima legal (y esto sorprende a casi todos)
La Secretaría de Estado de Economía (SECO) lo dice sin rodeos: la ley suiza no prevé el día libre por calor a partir de una temperatura determinada. No existe el umbral mágico de los 35 grados que sí tienen otros países. Tampoco existe obligación de instalar aire acondicionado.
Pero eso no significa que no tengas derechos. Significa que están redactados de otra forma. El artículo 6 de la Ley de Trabajo obliga al empleador a proteger la salud de sus trabajadores, y de ahí cuelga todo lo demás. En la práctica, tu empresa está obligada a hacer un análisis de riesgos y, según lo que salga, a adoptar medidas: agua potable suficiente, zonas de sombra, ajustar horarios y exigencias de vestimenta, permitir pausas para refrescarse y consultar a la plantilla al planificarlas. Si no puede garantizar la seguridad, debe suspender el trabajo.
Dos detalles que casi nadie conoce y conviene tener a mano. El primero: si la empresa trabaja en un local alquilado, la responsabilidad de poner persianas o medidas de protección es del empleador, no del propietario. No vale el «es que el edificio no es nuestro». El segundo: las trabajadoras embarazadas sí tienen un umbral numérico. Por encima de 28 °C en el local, la Ordenanza de protección de la maternidad considera el trabajo penoso o peligroso, y pueden ausentarse.
La escala de la Suva, grado a grado
Para el trabajo al aire libre, que es donde está buena parte de nuestra comunidad, la Suva ha publicado medidas escalonadas junto con la SECO. Son la referencia que usan los inspectores, y este verano ha anunciado que intensificará los controles en los centros de trabajo:
- Hasta 28 °C: crema solar, gorra o casco con protección de nuca, agua potable, zonas de pausa a la sombra y ropa de trabajo ligera.
- Desde 28 °C: además, mover los trabajos pesados a primera hora de la mañana, bebidas frías y opciones de enfriamiento cerca del puesto (sumergir los antebrazos, toallas frías) y tiempo suficiente para beber y refrescarse.
- Desde 33 °C: además, reducir el trabajo muy exigente a lo imprescindible, rotar a la gente entre zonas calientes y zonas más frescas, e introducir pausas de 15 minutos cada hora en un lugar fresco y a la sombra.
Los riesgos que se intentan evitar tienen nombre propio: insolación, calambres por calor y golpe de calor. Que los accidentes aumentan con las temperaturas altas está estadísticamente documentado. Ojo con un matiz importante: si eres autónomo, la Ley de Trabajo no te protege a ti, porque regula la relación entre empresa y persona empleada. Las obligaciones las tienes tú contigo mismo, algo que explicamos con más detalle en nuestra sección para autónomos y empresas en Suiza.
La ley suiza no contempla el día libre por calor a partir de una temperatura concreta, pero el empleador debe proteger la salud de su plantilla. Desde 33 °C, la Suva recomienda pausas de 15 minutos cada hora en un lugar fresco y a la sombra. Síntesis editorial Suiza en Español a partir de SECO y Suva
Si el calor acaba en susto: qué seguro entra
Aquí hay una confusión que cuesta dinero. Si sufres un accidente en el trabajo, por ejemplo una caída tras un mareo en la obra, la puerta de entrada no es tu Krankenkasse: es el seguro obligatorio de accidentes que contrata tu empresa. Una enfermedad común, en cambio, sí va por tu seguro de salud.
De ahí sale un ahorro que muchos residentes hispanos se dejan sin tocar durante años. Si trabajas para un empleador ocho horas o más a la semana, ya estás cubierto por él también para los accidentes fuera del trabajo, así que puedes quitar la cobertura de accidentes de tu seguro médico y bajar la prima mensual. Es un trámite de un formulario. Si nunca lo has revisado, merece la pena mirarlo hoy junto con el resto de tu póliza: lo desglosamos en nuestra guía del seguro médico en Suiza, y en la sección de herramientas tienes calculadoras para ver qué impacto real tiene en tu presupuesto anual.
Y si tu empresa no cumple con lo básico cuando aprieta el calor, el camino es hablarlo primero internamente y, si no hay respuesta, acudir a la inspección de trabajo de tu cantón. No hace falta dominar el alemán para tener el mismo derecho que el resto.